Biografia Józefa Dietla jest szeroka i wieloaspektowa. Przeszedł do historii nie tylko jako wybitny lekarz, utalentowany polityk i walczący z epidemią cholery. Na swoim koncie ma szereg pomyślnie przeprowadzonych reform, dzięki którym budżet Krakowa podwoił się, a słynne Sukiennice na rynku zostały uratowane przed zniszczeniem. Więcej o pierwszym prezydencie niepodległego Krakowa przeczytasz w materiale serwisu krakowyes.
Od kariery medycznej do Izby parlamentarnej
Józef Dietl urodził się 24 stycznia 1804 roku w małym miasteczku Podbuż w wielodzietnej rodzinie urzędnika galicyjskiego. Po ukończeniu szkoły w Nowym Sączu, a następnie na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Lwowskiego, los przenosi młodzieńca do Wiednia, gdzie zainteresował się balneologią i postanawia poświęcić życie medycynie. Po pomyślnym ukończeniu Uniwersytetu Wiedeńskiego, pracy jako lekarz i napisaniu szeregu prac naukowych, Dietl zostaje profesorem medycyny. W 1851 roku przeniósł się do Krakowa, otrzymując stanowisko kierownika Katedry Medycyny Wewnętrznej i Kliniki Lekarskiej Uniwersytetu Jagiellońskiego. Po dziesięciu latach zostanie wybrany rektorem tej uczelni.
W 1866 roku w Krakowie nastąpiły poważne zmiany polityczne. Austria, osłabiona po wojnie z Prusami, przyznała prowincji autonomię administracyjną. W tym czasie Józef Dietl zasiadał w Radzie miejskiej i zyskał wielki szacunek wśród kolegów, którzy bezwzględną większością wybierają go na pierwszego prezydenta niepodległego Krakowa.
Walka z cholerą i ratowanie Sukiennic
Jako lekarz zawodowy, jedną z głównych reform, do których realizacji przystąpił nowo wybrany prezydent miasta, była likwidacja zagrożenia epidemią cholery. Aby ją zrealizować, Dietl rozkazuje napełnić stare koryto Wisły, które było całe w dziurach i wypełnione brudną wodą i innymi niebezpiecznymi odpadami. W tym celu przeprowadzono gruntowny remont kanałów miejskich, a także zaprojektowano sieć nowych. Ponadto setki studni zastąpiła sieć wodociągowa, dzięki której mieszkańcy miasta mogli pić czystą wodę.
Przez większość swojego pobytu w Krakowie Józef Dietl mieszkał w mieszkaniu na Rynku, nie zapominając o zwróceniu uwagi na estetykę centrum Krakowa. Głównym zmartwieniem prezydenta w tym czasie były Sukiennice, które były w opłakanym stanie. Rada miasta nawet poważnie rozważała ich rozbiórkę. Dietl zainicjował odbudowę tego obiektu, zdobywając poparcie wiedeńskich ministerstw. Ale lokalni kupcy, co zaskakujące, byli przeciwni takiej reformie, ponieważ bali się podwyżki czynszu za polepszenie warunków. Ale wkrótce przyznali się do błędu, gdy stan pomieszczeń został kilkakrotnie poprawiony.
Koniec kariery politycznej
O skuteczności rządów Józefa Dietla mówią liczby – w swojej pierwszej kadencji prezydent podwoił dochody Skarbu Miasta. Dlatego w kolejnych wyborach, które odbyły się w 1872 roku, został wybrany na drugą kadencję.
Tym razem jednak polityk nie miał już poparcia większości. W ciągu dwóch lat sabotaż opozycji odcisnął swoje piętno na pracy prezydenta, co spowodowało, że w 1874 roku zdecydował się zrezygnować.
Ostatnie lata życia Józef Dietl wraz z żoną spędził w Wiedniu, gdzie zmarł 18 stycznia 1878 roku, nie dożywszy sześciu dni do swoich 74 urodzin. Jego ostatnim schronieniem był Cmentarz Rakowicki w Krakowie.
W 1938 Plac Wszystkich Świętych ozdobił pomnik wybitnego polityka.