Kraków pozostawał pod uciskiem władz nazistowskich przez prawie cały okres II wojny światowej – od 6 września 1939 roku do 18 stycznia 1945 roku. Jednak w przeciwieństwie do innych polskich miast, miejscowość ta praktycznie nie ucierpiała: podczas ucieczki Niemcy wysadzili tylko most kolejowy i spalili siedzibę Gestapo i budynek policji. Jaką rolę Niemcy przypisywały Krakowowi w historii III Rzeszy, dlaczego w przeciwieństwie do Warszawy czy Poznania miasto nie poznało zniszczeń i jaką rolę odegrała w tym ideologia radziecka – przeczytaj w materiale strony krakowyes.
Stolica Generalnego Gubernatorstwa
Tak się złożyło historycznie, że miasto zostało poddane władzom niemieckim bez oporu. Gdy tylko do Krakowa wkroczyła administracja okupantów, jako pierwszy przyszedł do nich prezydent miasta Stanisław Klimecki (na zdjęciu) i poinformował, że w miejscowości mieszkają wyłącznie cywile, którzy nie chcą strzelanin i śmierci.
Dwa tygodnie później Klimeckiego aresztowano i usunięto ze stanowiska, ogłaszając likwidację polskiego Zarządu Miejskiego. Współcześni zauważają odwagę polityka, którego głównym zadaniem było zachowanie życia mieszkańców. Po zawieszeniu pracował jako adwokat, trzykrotnie został aresztowany przez Gestapo, a 11 grudnia 1942 rozstrzelany w lesie Niepołomickim.
W ciągu 5 lat, 4 miesięcy i 12 dni okupacji Krakowem kierowało czterech niemieckich komisarzy: Ernst Zörner, Carl Schmid, Rudolf Pavlu i Josef Krämer. Plany nazistów nie obejmowały zniszczenia Krakowa. Wręcz przeciwnie, o wiele ważniejsze było dla nich rozwijanie rolnictwa i przemysłu lekkiego w mieście, pokrywając żądania żywnościowe III Rzeszy.
Jednak życie okupowanego miasta nie różniło się od innych podbitych osad. Naziści poświęcali ogromną uwagę promowaniu własnej ideologii wśród ludności. W tym celu powstał nawet quasi-naukowy Instytut Historyczny, zajmujący się tworzeniem prac naukowych potwierdzających niemieckie korzenie Krakowa. Równolegle prowadzono eksterminację wszystkiego co polskie z programów nauczania. Aresztowana lokalna elita intelektualna została zastąpiona przez niemieckich nauczycieli, którzy nauczali w programie „ideologicznie poprawnym”, w którym nie było miejsca na geografię i historię Polski.
Niemcy nie zapomnieli o masowej eksterminacji Żydów i Polaków pochodzenia żydowskiego. Osobną czarną strona historii tego okresu było Krakowskie getto w dzielnicy Kazimierz.
Kult osobowości marszałka Koniewa
Wraz z natarciem Armii Czerwonej 18 stycznia 1945 roku Niemcy opuścili Kraków. Jednak wyzwolenie to wydarzenie było tylko formalne, ponieważ miasto natychmiast znalazło się pod zależnością ZSRR.
Ideologia komunistyczna aktywnie promowała informacje, że Kraków stał się ocalałym dzięki genialnej operacji strategicznej, którą kierował marszałek Iwan Koniew. Według oficjalnego oświadczenia rządu armia radziecka zaskoczyła Niemców, atakując z północnego wschodu, chociaż naziści przygotowywali się do walk na wschodzie.
W sowieckiej Polsce kult Koniewa znalazł się w programie szkolnym, o wydarzeniach wyzwolenia Krakowa w 1967 roku nakręcono film „Ocalić miasto”, a dwa lata przed niepodległością Polski w mieście odsłonięto pomnik marszałka sowieckiego, który wcześniej otrzymał tytuł Honorowego Obywatela Krakowa.
Jednak wraz ze zmianą systemu politycznego kraju historia radziecka zaczęła być aktywnie przeglądana. Nie pominął też okresu okupacji Krakowa. Według odtajnionych dokumentów rola armii radzieckiej w wyzwoleniu Krakowa była przesadzona. Okazało się, że w 1944 roku Niemcy nie zamierzali bronić Krakowa, ale wcześniej przygotowywali drogi ucieczki, eliminując ryzyko okrążenia przez wojska radzieckie. Mieli na to wystarczająco dużo czasu, ponieważ naziści zdołali wywieźć nie tylko cały personel administracji, ale także ogromną ilość zrabowanych kosztowności.
Warto zauważyć, że po trzech latach od otwarcia pomnik Koniewa został zdemontowany. Marszałek radziecki został również pozbawiony tytułu Honorowego Obywatela Krakowa.