W wielu krajach królowe odgrywały głównie rolę osób towarzyszących królom, nie ingerując oficjalnie w sprawy państwowe. Były jednak i takie panie, które odważały się intrygować i realizować swoją politykę na arenie międzynarodowej. Istniały również królowe regentki pod rządami młodocianych królów, które rządziły nie gorzej niż mężczyźni. Polska królowa, ostatnia żona Władysława Jagiełły II, Zofia Holszańska, należy do tej kohorty. Niektórzy historycy nazywają ją ruską księżniczką, ale w rzeczywistości pochodziła z litewskiej rodziny książęcej, pisze strona krakowyes.eu.
Rodzina Holszańskich
Badacze ustalili, że Zofia urodziła się około 1405 r. w polskim mieście Krakowie, a jej rodzicami byli litewski książę Andrzej Holszański i księżniczka Aleksandra Drucka. Rodzina ta posiadała niezwykły herb, Hippocentaurus, przedstawiający Kitowrasa, który był wykorzystywany przez różne rodziny szlacheckie w Polsce i Wielkim Księstwie Litewskim od XVI wieku. Herb przedstawia centaura strzelającego z łuku do węża, na którego zrzucony został jego własny ogon.
Zofia była trzecią córką w rodzinie. Kiedy zmarł jej ojciec, matka i siostry zostały przygarnięte przez wuja, księcia Semena Druckiego. Wyrosła na niesamowitą ślicznotkę i zauważając to, jej wuj postanowił jak najszybciej przedstawić ją na dworze. Jednak interweniował inny krewny, książę Witold, który z wyprzedzeniem zaplanował przyszłość siostrzenicy swojej żony.
Młoda królowa
Kiedy król Władysław Jagiełło II owdowiał, książę Witold pospieszył wysłać mu portret młodej piękności z aluzją do ewentualnego małżeństwa. Jednocześnie zaoferował rękę uroczej księżniczki cesarzowi Zygmuntowi Luksemburskiemu. Król Polski zawarł umowę wcześniej, kierując się przekonaniem, że młoda kobieta i stary mężczyzna z pewnością będą mieli wiele dzieci. Nie ufając portretowi, wysłał zaufaną osobę do Krakowa, aby upewnić się, że obraz jest prawdziwy. Gdy informacje się potwierdziły, król wyraził zgodę na małżeństwo.
W dniu ślubu dziewczyna miała 17 lat, a król 60. Chociaż niektórzy szlachcice szeptali, że Zofia była w rzeczywistości siostrzenicą króla, nikt nie sprzeciwiał się jego woli. Wielu mężczyzn było pod wrażeniem urody młodej królowej. Biskup poznański Stanisław Czolek opisał ją jako niezwykłą piękność, niczym wiosnę śpieszącą ku latu. A szlachcic Jan Długosz przyznał, że Zofia była najpiękniejszą kobietą w Polsce, choć nie traktował jej zbyt przychylnie.
Młoda i energiczna Holszańska wniosła w życie króla świeżość, urok i beztroskę, a na dworze mówiono, że sam Jagiełło jakby odmłodniał. Król był również zadowolony z możliwości komunikowania się w swoim ojczystym języku, ponieważ Zofia biegle posługiwała się językiem rosyjskim i litewskim. Koronacja odbyła się w marcu 1424 roku i przerodziła się w majestatyczne wydarzenie z turniejami i bankietami na cześć młodej królowej. Monarchowie wielu sąsiednich krajów przybyli pogratulować piękności.
Intrygi polskiego dworu
Rok po koronacji Zofia urodziła następcę tronu, Władysława, co bardzo ucieszyło króla. Chłopiec został ochrzczony przez samego papieża. Rok później urodził się jej drugi syn, Kazimierz, ale dziecko zdążyło świętować tylko drugie urodziny. Zofia opłakiwała syna, ale wkrótce dowiedziała się, że znów jest w ciąży. W listopadzie 1427 roku urodziła trzeciego syna, któremu również zostało nadane imię Kazimierz.
Wtedy jednak przeciwnicy rodziny Holszańskich stali się bardziej aktywni. Partia proluksemburska, kierowana przez Zbigniewa Oleśnickiego, zaczęła szeptać królowi fałszywe doniesienia, a jeszcze córka Jagiełły Jadwiga z jego drugiego małżeństwa próbowała oczernić macochę. Ale to krewny Zofii, książę Witold, dokładał największych starań, który kiedyś zjednał ją królowi. Udało mu się przekonać Jagiełłę, że piękna Zofia nie jest wierna, a wszystkie dzieci monarchy urodziły się ze związku z innym mężczyzną. Jagiełło długo się wahał, ale osobiste spotkanie z krewnym Zofii w Horodle nad Bugiem przeważyło szalę na korzyść księcia.
Sąd i uniewinnienie
Po powrocie król rozkazał pojmać i torturować wszystkich służących Zofii. Pod wpływem bólu oczerniały one Holszańską i wymieniły aż siedmiu jej kochanków. Młoda królowa wywalczyła jednak proces sądowy i wraz z siedmioma kobietami z najsłynniejszych rodzin szlacheckich w kraju złożyła przysięgę niewinności. Ówczesny zwyczaj prawny zezwalał na takie dowody. Zmowy przeciwko królowej ucichły dopiero po śmierci księcia Witolda w 1430 roku. Co więcej, młodszy syn Kazimierz był tak podobny do króla, że nie było miejsca na wątpliwości.
Jedyną rzeczą, która zasmuciła królową, było to, że wszystkim oszczercom wybaczono ich zbrodnię i pozostali oni na dworze i na swoich stanowiskach. Jedynie książę Witold został oskarżony o rozpowszechnianie haniebnych plotek. Problemy Zofii nie skończyły się jednak wraz ze śmiercią jej wroga. W 1430 roku pasierbica królowej, Jadwiga, poważnie zachorowała i próbowano ją leczyć, ale bezskutecznie. Rok później zmarła, a plotki natychmiast rozeszły się, że księżniczka została otruta przez macochę. Holszańskiej udało się obronić przed oskarżeniami, ale było to trudne.
Walka o władzę
Król Jagiełło zadbał o dziedzica i w 1430 roku w Jedlni został wydany przywilej jedlneńsko-krakowski, zapewniający Władysławowi tron. Cztery lata później król zmarł, a jego najstarszy syn miał zaledwie 10 lat. Zofia natychmiast wyraziła chęć zostania regentką, ale biskup Oleśnicki miał takie same pragnienia. Po ich długiej walce szlachta zdecydowała, że bezpieczniej będzie zablokować obu kandydatów i przekazać władzę radzie królewskiej, która będzie rządzić za pośrednictwem pełnomocników wyznaczonych dla poszczególnych prowincji. Ale królowa nie poddała się i planowała dokonać odwetu, gdy jej synowie dorosną.
W 1440 roku szesnastoletni Władysław opuścił kraj, by objąć tron Węgier, a jego młodszy o 3 lata brat Kazimierz zaczął rządzić Litwą. W 1444 roku najstarszy syn Zofii zginął pod Warną podczas wyprawy antytureckiej, którą prowadził, a młodszy Kazimierz został królem, ale odmówił przyjęcia spadku po bracie. Zofii zajęło kolejne 3 lata przekonanie Kazimierza, by się zgodził. Przez lata jego rządów wspierała go poradami i ustąpiła miejsca jedynie żonie syna, Elżbiecie Rakuszance. Nadal jednak kontrolowała sytuację. W tym czasie królowa Zofia miała znaczne wpływy w kręgach politycznych: uczestniczyła w konferencji korczyńskiej i zarządzała ziemią sanocką, którą odziedziczyła jako wdowa.
Historycy podkreślają, że królowa miała dość porywczy i gniewny temperament, ale potrafiła przyznać się do błędów i podejmować właściwe decyzje. Była silną osobowością, co nie było typowe dla kobiet w tamtych czasach. Latem 1461 roku Zofia Holszańska zachorowała, ale odmówiła przyjmowania leków, ponieważ obawiała się zatrucia lub miała nadzieję, że jej organizm sam sobie poradzi. We wrześniu jej stan się pogorszył i została sparaliżowana po jednej stronie, co wyglądało jak udar. Zmarła we wrześniu 1461 roku i została pochowana w ufundowanej przez siebie kaplicy Trójcy Świętej w katedrze na Wawelu.
Charakter i czyny królowej Zofii Holszańskiej
Historycy podkreślają, że królowa Zofia zapewniała Akademii Krakowskiej znaczące wsparcie finansowe i była jej jedyną patronką w tamtych czasach. W 1432 roku ufundowała kaplicę Świętej Trójcy w katedrze na Wawelu. Niektóre z fresków przetrwały do XXI wieku i są pokazywane turystom. Naukowcy dotarli do informacji, że królowa specjalnie zamówiła alabastrowe płyty przedstawiające Zwiastowanie i Nawiedzenie Najświętszej Maryi Panny.
Najcenniejszą pamiątką, jaką pozostawiła swoim potomkom, jest przetłumaczona na język polski Biblia królowej Zofii. Jednym z autorów przekładu był kapelan Andrzej z Jaszowic, który rozpoczął pracę w 1453 roku, a ukończył ją w 1460 roku. Niektórzy historycy sugerują, że drugi tom, który kapelan pisał od 1455 roku, został ukończony po śmierci polskiej królowej. Ilustracje do księgi zostały ukończone w XVI wieku. Od 1708 roku Biblia jest przechowywana w bibliotece Kolegium Kalwińskiego w Sárospatak na Węgrzech. Po II wojnie światowej przetrwało tylko kilka arkuszy, z których 2 znajdują się w bibliotece uniwersyteckiej we Wrocławiu, a kilka kolejnych fragmentów w bibliotece Muzeum Narodowego w Pradze.